W latach 2016-2019 mgr Lena Grzesiak w ramach przygotowywanej rozprawy doktorskiej prowadziła badania empiryczne dotyczące skuteczności audytu wewnętrznego w kontekście kapitału ludzkiego osób w niego zaangażowanych, czyli audytorów wewnętrznych, audytowanych oraz zarządzających organizacją.
Celem prowadzonych badań empirycznych była identyfikacja oraz charakterystyka wiedzy, umiejętności, postaw oraz oczekiwań wobec audytu wewnętrznego audytorów wewnętrznych, audytowanych i zarządzających organizacją. Celem badań była także charakterystyka czynników skuteczności audytu wewnętrznego związanych z kapitałem ludzkim.
Badania empiryczne zostały zrealizowane w dwóch etapach (wstępnym oraz właściwym). Badaczka korzystała z różnych technik gromadzenia danych empirycznych, ale ich głównym źródłem były wywiady z audytorami wewnętrznymi, audytowanymi oraz zarządzającymi organizacją. Zastosowano dobór celowy. Respondenci pochodzili z organizacji z sektora publicznego oraz prywatnego. W obu etapach badań. przeprowadzono łącznie 65 wywiadów. Materiał empiryczny uzyskano również przeprowadzając obserwacje (bezpośrednie nieuczestniczące) oraz analizy danych zastanych (dokumentów w jednej z komórek audytowych oraz ofert pracy dla audytorów wewnętrznych publikowanych przez pracodawców). Metodykę badawczą oparto o badania jakościowe, m.in. ze względu na wskazywany w literaturze istniejący potencjał stosowania badań jakościowych w audycie wewnętrznym.
Dzięki prowadzonym badaniom ustalono m.in. że audytorzy wewnętrzni są „mądrzy mądrością swoich audytowanych”. Ponadto respondenci z trzech badanych grup wskazywali także, że skutecznego audytora wewnętrznego kreuje w większym stopniu zdobyta „po drugiej stronie” praktyka, posiadane umiejętności (głównie społeczne) oraz cechy charakteru aniżeli jego wykształcenie formalne.
Wyniki badań autorki mogą być przyczynkiem do zmiany praktyk zawodowych i organizacyjnych.
Autorka w kolejnych latach będzie prowadziła dalsze, poszerzone badania ilościowe oraz jakościowe nad skutecznością audytu wewnętrznego.

Wyniki badań opisano w rozprawie doktorskiej, a także opublikowano w:

• Lena Grzesiak, Myths on Internal Auditing, „Przedsiębiorczość i Zarządzanie”, 2019, vol. XX, nr 6/1, s. 421-434.
• Lena Grzesiak, Wymagania kompetencyjne stawiane audytorom wewnętrznym w świetle ogłoszeń o pracę – analiza porównawcza, „Edukacja Ekonomistów i Menedżerów. Problemy. Innowacje. Projekty”, 2019, nr 1 (51), s. 209-220.
• Lena Grzesiak, Kompetencje zarządzającego audytem wewnętrznym, „Przedsiębiorczość i Zarządzanie”, 2019, vol. XX, nr 6/1, s. 435-447.
• Lena Grzesiak, Postgraduate Education for Internal Auditors Versus Employers’ Expectations, „Edukacja Ekonomistów i Menedżerów. Problemy. Innowacje. Projekty”,nr 1 (55), 2020, s. 65-80.